正宗冬蟲夏草的分辨和購買技巧，購買冬蟲夏草時要注意外觀色澤。有些空殼冬蟲夏草，提取有效成分后再出售，這種補品內容物少，外觀不飽滿，掰開后也不難鑒別。此外，掰開細看，還可排除蟲草中插入的鐵絲等異物。

冬蟲夏草蟲體似蠶，長約3～5cm，表面深黃色至黃棕色，有環紋20～30個，足8對(中部4對比較明顯)。子座細長圓柱形，長約4～7cm，直徑約0。3cm，表面深紅棕色至棕褐色，有細縱皺紋，上部稍膨大。斷面為白色，氣微腥，味微苦。以完整、蟲體豐滿肥大，外色黃亮、內色白，子座短者為佳。

服用冬蟲夏草可單用冬蟲夏草每次3～5克，研末，淡鹽水空腹送服，每日早晚各一次，也可用冬蟲夏草6克，配杜仲12克，川斷12克等，煎湯飲服。可常用蟲草與雞、鴨、牛、豬、羊肉等燉服。如選冬蟲夏草5～8枚，老雄鴨一只，去除肚雜，將鴨頭劈開，納藥于頭中，用線扎好，加少些黃酒，蒸爛食用。